“软件试用”英语该怎么说？

刚才接一个电话，内容是客户想通过我“试用”某个软件，他这么表达“这个软件有没有demo，让我们先用一下”。

这样的对话本是再平常不过，但今天不知触动了我的哪根神经，想就“软件试用”刨根问底。

1 demo

  在国内听到最多的说法是demo，就像上面提到的一样。但demo相关的英文解释是“试听带、产品小样、样品”。我的理解是这样：a 用在制造行业中通常指“在大规模批量生产前，为了检测或者演示，制造的样品”；b 示范带：用来说明音乐家或其他表演者水平的简要的录音带（金山词霸的解释）。

具体到软件方面，通常指为了演示软件的基本功能而提供的试用版或者体验版，一般情况下，demo版的软件基本功能齐全，但作了一些“规模”的限制，常见于通用的软件，比如说“压缩软件”的demo版只能压缩 1M 以内的文件，“客户管理”的demo版只能管理50个用户，“极品飞车”的demo版只有一个跑道、一辆汽车选择等等。

2 trial

  在老外那边听得比较多的是trial，也是“试用”的意思。在国外很多专业的软件厂商网站上一般都用trial，例如 Free Trial、Get a free product trial等。据我掌握的情况看，trial版的软件功能和正式版完全相同，大部分软件限制的是使用时间，例如SofCheck Inspector for JAVA 提供的是45-Day Free Trial。

  当然也不排除某些trial版软件即限制规模，又限制时间的。例如 HP LoadRunner trial即限制时间为10天，又限制了只能25个用户并发等。

3 evaluation

  我老板喜欢说evaluation，本意是“评估、评价、估价”。可能老板对价格更敏感的原因吧，喜欢强调evaluation，可能是想传递“物有所值，赶紧买”的含义吧，呵呵。

  以上是我突如其来的体会，不一定准确，供参考。