传统上，我们把计算机后台程序（Daemon）提供的功能，称为"服务"（service）。比如，让一个杀毒软件在后台运行，它会自动监控系统，那么这种自动监控就是一个"服务"。通俗地说，"服务"就是计算机可以提供的某一种功能。
根据来源的不同，"服务"又可以分成两种：一种是"本地服务"（使用同一台机器提供的服务，不需要网络），另一种是"网络服务"（使用另一台计算机提供的服务，必须通过网络才能完成）。
举例来说，我现在有一批图片，需要把它们的大小缩小一半。那么，我们可以把"缩放图片"看成是一种服务。你可以使用"本地服务"，在自己计算机上用软件缩小图片，也可以使用"网络服务"，将图片上传到某个网站，让服务器替你缩小图片，完成后再通过网络送回给你。这就好比，一件事你可以自己做，也可以交给另一个人去做。肚子饿了，你可以自己做饭，也可以打电话去订一份比萨，让店家替你做好送上门。
"网络服务"（Web Service）的本质，就是通过网络调用其他网站的资源。
举例来说，去年我写过一个"四川大地震图片墙"，它能动态显示关于四川地震的最新图片。但是，所有的图片都不是储存在我的服务器上，而是来自flickr.com。我只是发出一个动态请求，要求flickr.com向我提供图片。这种情况下，flickr.com提供的就是一种Web service。如果我把图片都存放在本地服务器，不调用flickr.com，那么我就是在使用"本地服务"。
所以，Web service让你的网站可以使用其他网站的资源，比如在网页上显示天气、地图、twitter上的最新动态等等。
WSDL（Web Service Description Language）Web服务器描述语言是用XML文档来描述Web服务的标准，是Web服务的接口定义语言，由Ariba、Intel、IBM、MS等共同提出，通过WSDL，可描述Web服务的三个基本属性：
·服务做些什么——服务所提供的操作（方法）
·如何访问服务——和服务交互的数据格式以及必要协议
·服务位于何处——协议相关的地址，如URL
WSDL基本信息：
Web Services Description Language的缩写，是一个用来描述web服务和说明如何与Web服务通信的XML语言。用于描述Web Service的服务，接口绑定等，为用户提供详细的接口说明书。
元素：
Type：使用某种语法（如 XML 模式）的数据类型定义（string、int）
Message：要传递的数据
Part：消息参数
Operation：服务支持的操作的抽象描述
Port Type / Interface：一个或多个端点支持的操作的抽象集。
Binding：特定端口类型的具体协议和数据格式规范
Port / Endpoint：绑定和网络地址的组合。
Service：相关端点的集合，包括其关联的接口、操作、消息等。
WSDL 文档的主要结构是类似这样的：
<definitions>
<types>
definition of types........
</types>
<message>
definition of a message....
</message>
<portType>
definition of a port.......
</portType>
<binding>
definition of a binding....
</binding>
</definitions>
