通常情况下，软件测试的工作量很大。而测试中的许多操作是重复性的、非智力性的和非创造性的，并要求做准确细致的工作，这样，计算机就比人更适合完成任务。另一方面，手工测试存在如下的局限性：
1. 通过手工测试无法做到覆盖所有代码路径。
2. 简单的功能性测试用例在每一轮测试中都不能少，而且具有一定的机械性、重复性，工作量往往较大。
3. 许多死锁、资源冲突、多线程等有关的错误，通过手工测试很难捕捉到。
4. 进行系统压力、性能测试时，需要模拟大量数据或大量并发用户等各种应用场合时，很难通过于工测试来进行。
5. 进行系统可靠性测试时，需要模拟系统长时间运行，以验证系统能否稳定运行，这也是手工测试无法模拟的。
6. 如果有大量（几千）的测试用例，需要在短时间内（1天）完成，手工测试几乎不可能做到。
于是，就诞生了软件自动化测试这个领域。软件自动化测试是相对手工测试而存在的，主要是通过所开发的软件测试工具、脚本等来实现，具有良好的可操作性、可重复性和高效率等特点。其主要好处有：
1. 缩短软件开发测试周期，可以让产品更快投放市场。
2. 测试效率高，充分利用硬件资源。
3. 节省人力资源，降低测试成本。
4. 增强测试的稳定性和可靠性。
5. 提高软件测试的准确度和精确度，增加软件信任度。
6. 软件测试工具使测试工作相对比较容易，但能产生更高质量的测试结果。
7. 手工不能做的事情，自动化测试能做，如压力、性能测试。
