微软公司称，就在微软公司发布Windows Vista Service(SP1)候补预览版后，微软悄悄地向1.5万名测试者发布了Windows XP SP3。
Service Pack 3是对已使用六年的XP操作系统的一次重大升级，微软将在明年上半年中发布SP3。微软公司没有特别说明具体的发布时间。公司发言人称：“公司的目标是在2008年上半年发布XP SP3的RTM版（制造），但我们的时间总是将顾客的反馈意见放在第一位。”
微软公司发言人表示，随着Vista SP1的发布，微软将在某个时点向任何需要的用户提供Windows XP SP3。但这个时间表同最后版发布时间一样不确定，目前将时间定为“较晚时候”。
微软方面对Windows XP SP3的提供新功能三缄其口。分析师指出，微软已经延长了对老旧操作系统的技术支持，同时将OEM销售时间增加了五个月。在这种情况下，微软试图降低SP3的影响力，以便确保SP3不致于掩盖Windows Vista的光辉。
上月公开的消息表明，微软XP SP3将增加过去三年来发布的1000多个修复和补丁，SP3至少还将有四项新功能，其中有些是Vista的工具。
微软在2001年10月发布XP的，最近一次升级时间是2004年8月的SP2。
