导语：路透社今天刊登题为《有人有车后，谷歌开始加速发展配送业务》(With cars, drivers, Google revs up home delivery)的评论文章称，虽然当日送达服务的利润低下，但由于该服务今后有望对谷歌搜索引擎形成促进，帮助其拓展更丰富的收入来源，因此谷歌仍然决定加快该项目的发展速度。
以下为文章全文：
加速扩张
当谷歌去年开始在旧金山测试当日免费送达服务时，行业观察人士对该公司进军这样一个利润低下的实体行业颇感意外。
还有人在订购了一两件商品后大感震惊：虽然他们只买了一管牙膏或一瓶汽水，但谷歌送货用的袋子却足够装下一个星期的杂货。
这其实是因为经验不足而犯下的错误，但也恰恰凸显出谷歌在进军未知领域时的尴尬状态。这项如今云集了亚马逊和eBay等网络零售巨头的业务，早在.com泡沫破裂时就曾经令很多企业深受其害。
对谷歌这样一家在网络搜索广告市场赚取丰厚收益的企业来说，派遣专人配送货物似乎是出力不讨好的事情，完全收不到任何回报。作为.com泡沫时期最令人瞩目的破产案例之一，Webvan就曾经向这项业务砸下了数亿美元巨资，但最终仍以破产而告终。
尽管谷歌始终希望主导网络世界的方方面面，但网络购物历来都是该公司的短板。由于亚马逊和eBay等公司都在使用当日送达服务锁定用户，分流了谷歌的流量，因此谷歌的其他服务也可能因此损失用户。
随着电子商务的蓬勃发展，谷歌也想从中分一杯羹，至少希望掌握一些网购数据，以便改善其搜索广告业务。该公司之所以决定进军手机操作系统市场，一定程度上也是为了捍卫搜索业务。如今，Android已经大获成功，在全球多数智能手机中确保了谷歌搜索的突出地位。
经过了一年多的测试，并且通过各种错误吸取了经验教训后，谷歌计划扩大这项配送服务的覆盖范围。
Webvan或Kozmo.com等失败先例并未打击谷歌的积极性，该公司仍在大力推广Shopping Express当日送达服务，并通过电台广告向旧金山湾区的居民宣传该服务。据知情人士透露，谷歌最近已经将其蓝白相间的送货车开到了洛杉矶，并且展开了有限的测试。除此之外，他们还考虑进军纽约。
“当日送达服务未必非要是奢侈品。应该让所有人都享受到它的便利性，这意味要覆盖很多店面、很多城市和很多产品。”谷歌Shopping Express产品管理总监汤姆·法罗斯(Tom Fallows)说。法罗斯并未披露谷歌的配送车何时到达纽约，但他证实，该公司的确准备进军更多城市。
“我们迫不及待地想展开下一轮扩张。”他说。但他拒绝透露谷歌的财务数据。
谷歌还尝试通过各种方法来配送牛奶和鸡蛋等易腐品，这些商品都需要对温度进行特殊控制，配送的设施也有一定的要求，亚马逊生鲜服务已经开始提供这项服务。但法罗斯表示，目前就对这项服务最终能否成为Shopping Express的一部分下判断还为时尚早。
据知情人士透露，在旧金山湾区，每天有数万人通过该服务订购数千份订单。该知情人士说：“这项业务需要很多年才能实现盈利。但如果能够建立起市场，并在其中融入其他元素，这么做还是值得的。”
最后一公里
借助谷歌Shopping Express，旧金山湾区的用户可以在网上下单购买十多家零售店的商品，包括Staples、好市多、Blue Bottle Coffee和玩具反斗城，之后便可在当天收到订购的商品。
配送员或司机会全天待命，随时准备到零售店购买商品。谷歌会向零售商收取相应的佣金，但该公司并未披露具体数额。目前为止，消费者还无需为这种便利性支付任何费用，因为谷歌为用户提供了6个月的免费试用期。法罗斯表示，谷歌还有可能继续延长免费试用期，直到它完善这项服务，并且做好收费准备。
由于手握600亿美元现金，因此谷歌完全可以承担这项服务产生的成本，就像该公司在部分城市推出的超高速光纤网络一样。
关键在于，当日送达服务可以填补网络企业与用户住处之间的“最后一公里”，从而极大地削弱传统零售商的优势：即时的满足感。
由于亚马逊正在斥资数十亿美元建设订单履行中心，而eBay也在全美各地雇佣了大量配送员，因此谷歌可能会被排挤在这个当今最热门的新兴增长领域之外。
eBay Now当日送达服务已经在旧金山湾区、纽约、芝加哥、达拉斯推出，每单费用为5美元，所有商品都可以在1至2个小时内送达。亚马逊的Prime Fresh服务收取299美元的年费，允许用户订购任何商品，并在当日送货上门，只要订单金额超过35美元便可免去配送费。该服务已经在洛杉矶、旧金山和西雅图推出。亚马逊还有一款名为Local Express的服务，可以为美国10个城市的金牌会员提供当日送达服务，但每件商品需要支付3.99美元的费用。
谷歌将Shopping Express作为一项独立配送服务进行测试，但很多人预计，该公司最终的目标是将其整合为搜索引擎的一项功能。例如，当用户在谷歌上搜索露营帐篷时，可能会看到一个可以在下单当天送货上门的帐篷广告。
“这只不过是又一个令搜索引擎更强大的工具而已。”美国投资公司BGC Partners分析师科林·吉利斯(Colin Gillis)说。这可以让谷歌更好地了解用户，例如，哪些访问者在点击了搜索广告后“转化为”购买者。
