同其他事物一样，软件也有孕育、诞生、成长、成熟、衰亡的生存过程，称其为计算机软件的生存周期。根据这种思想，把上述活动进一步展开，可以得到软件生存周期中的6个阶段。  
  （1） 制定计划     确定待开发软件系统的总目标，给出它的功能、性能、可靠性以及接口等方面的要求；研究完成该项软件任务的可行性，探讨解决问题的可能方案；制定完成开发任务的实施计划，连同可行性研究报告，提交管理部门审查。  
  （2） 需求分析     对待开发软件提出的需求进行分析并给出详细定义。编写软件需求说明书及初步的用户手册，提交管理机构评审。  
  （3） 软件设计     把已确定的各项需求转换成相应的体系结构。进而对每个模块需完成的工作进行具体描述。编写设计说明书，提交有关部门评审。  
  （4） 程序编写     把软件设计转换成计算机可以接受的程序代码。  
  （5） 软件测试     在设计测试用例的基础上，检验软件的各个组成部分。  
  （6） 运行和维护     已交付的软件正式运行，并在使用过程中进行适当维护。

什么是QA？

QA 是 Quality Assurance
QA最重要的职责在于系统层面的完善，侧重于问题的防范及对已发生之问题之Root Cause探究及其Permament C/A之实施，从而降低不良的产生。
随着QA的出现，企业的质量管理范围进一步推广，包括了整个品质保证题写的范围，质量管理人员的权限也进一步增大。有些企业QA还包括了CS（顾客满意）的业务，就是处理顾客的投诉：分析、对策、顾客满意度调查等业务。

什么是QC？

QC 是 Quality Control

指检验，在质量管理发展史上先出现了“QC”，产品经过检验后再出货是质量管理最基本的要求。QC的工作主要是产成品，原辅材料等的检验，QA是对整个公司的一个质量保证，包括成品，原辅料等的放行，质量管理体系正常运行等.
QC最重要的职责在于对制成品（主要包括Raw material,in-process goods,finish goods，In-process audit）的监控，侧重于通过Sample Inspection来Detect defect.