这是一份很酷的工作。
揣上护照、一点现金和一部用黑胶带贴住Logo的佳能5D Mark II，每年在全世界各地至少十个以上国家飞来飞去，窥视陌生人的生活方式，和他们聊天并拍下自己觉得有意思的东西。旅程由别人埋单，而考察结果则可能从此改变某些人的行为方式，或者帮企业主发现价值无限的新大陆。
它被称作“用户行为研究”，在当下工业设计流程里属于最前端的那一环：简单说来，如果是一项产品设计的话，自此往下才有设计师们带着各自的方案碰撞出设计灵感，以及工程师做出模型并付诸量产。
扬·奇普切斯（Jan Chipchase，以下简称JC）也许是全世界该领域内最知名的设计师，他刚刚被《财富》评为“科技界最聪明的人”之一，排名仅次于苹果首席设计师乔纳森·伊夫。他是青蛙设计（Frog Design）的执行创意总监，但在4月之前，他已经作为首席研究师在诺基亚东京研究中心工作了10年。而就工作方式而言，他的生活并没有发生太大改变。
正如那份工作的描述，JC的办公室随时在移动。他与诺基亚的设计师一起分享他的发现和洞察，激发设计师们关于手机外观、功能及使用方式的新灵感。
大概没有哪家大公司像诺基亚这样迷恋用户数据。诺基亚在人种学、群体调查或者市场细分策略上投入巨大。它们拥有一支超过5000人的创新团队，其中设计师超过500人，成员来自34个不同的国家，工作地点遍及全球。除了像JC这样的人类行为学家，团队还包括工业设计师、颜色和材质专家、图形设计师、心理学家、统计学家和技术专家。如果浏览诺基亚的官网，访问者随便翻页都可能被邀请填写一个问答表。
对于诺基亚来说，考虑到其市场涉及220个国家和地区，研发放之四海皆准的技术显得匪夷所思；如果要兼顾所有市场，并不断挖掘新的空白点，诺基亚就需要JC这样的研究者的帮助
2004年，JC接到的任务是考察手机支付市场—他的任务往往并不涉及具体的产品或者技术，而更像是有点玄妙的趋势或者现状研究。他选择的样本目的地是乌干达。“在纽约，人们付出租车钱用的是现金；在上海，用的是现金或者交通卡，”JC对《第一财经周刊》解释说，“但是在肯尼亚或者乌干达这种地方，乘客会给司机发一个短信，钱就到账了。”
这个在乌干达称为Sente（中译为钱）的手机支付系统出乎意料地有效：它几乎就像是支付宝的雏形。在这个手机拥有率并不高的国家，如果背井离乡外出谋生的A要寄钱回家，他们往往会把现金存入通信服务公司的账户并获取一个预存号码，然后给家乡拥有手机的B打电话，告知其号码并让他提取现金转交给A的家人C。作为回报，B可以抽取一定佣金。相比翻山越岭去远处的银行取钱，这是最快捷简便的方法，而且佣金也很合理。在当地的小社区里，B的名誉则是对其是否如实转交金钱的天然制约。
如果诺基亚对此一无所知，它们可能会在类似的地方推行一套新的手机支付软件系统，这意味着大量的人力和资金将白白浪费。而在JC的观察基础上，诺基亚要考虑的是如何改进Sente这个系统，以及，它是否有推而广之的可能。上海会接纳它吗？纽约呢？最重要的是，诺基亚可以保留这些样本，作为未来研发手机支付服务的数据基础。
更实际的例子是：JC通过调查发现，男性在60%的情况下会把手机放在右边的裤袋，60%的女性会把手机放在包里。前者有30%的几率错过来电，后者则为50%。这个观察在诺基亚一款手机的设计中得以应用，它在手机的侧面设计了来电即闪的灯以增强提醒。
