·深入正则表达式引擎内部
让我们看一个简单例子。
把正则表达式<<q(?!u)>>应用到字符串“Iraq”。正则表达式的第一个符号是<<q>>。正如我们知道的，引擎在匹配<<q>>以前会扫过整个字符串。当第四个字符“q”被匹配后，“q”后面是空字符(void)。而下一个正则符号是向前查看。引擎注意到已经进入了一个向前查看正则表达式部分。下一个正则符号是<<u>>，和空字符不匹配，从而导致向前查看里的正则表达式匹配失败。因为是一个否定式的向前查看，意味着整个向前查看结果是成功的。于是匹配结果“q”被返回了。
我们在把相同的正则表达式应用到“quit”。<<q>>匹配了“q”。下一个正则符号是向前查看部分的<<u>>，它匹配了字符串中的第二个字符“i”。引擎继续走到下个字符“i”。然而引擎这时注意到向前查看部分已经处理完了，并且向前查看已经成功。于是引擎抛弃被匹配的字符串部分，这将导致引擎回退到字符“u”。
因为向前查看是否定式的，意味着查看部分的成功匹配导致了整个向前查看的失败，因此引擎不得不进行回溯。最后因为再没有其他的“q”和<<q>>匹配，所以整个匹配失败了。
为了确保你能清楚地理解向前查看的实现，让我们把<<q(?=u)i>>应用到“quit”。<<q>>首先匹配“q”。然后向前查看成功匹配“u”，匹配的部分被抛弃，只返回可以匹配的判断结果。引擎从字符“i”回退到“u”。由于向前查看成功了，引擎继续处理下一个正则符号<<i>>。结果发现<<i>>和“u”不匹配。因此匹配失败了。由于后面没有其他的“q”，整个正则表达式的匹配失败了。
·更进一步理解正则表达式引擎内部机制
让我们把<<(?<=a)b>>应用到“thingamabob”。引擎开始处理向后查看部分的正则符号和字符串中的第一个字符。在这个例子中，向后查看告诉正则表达式引擎回退一个字符，然后查看是否有一个“a”被匹配。因为在“t”前面没有字符，所以引擎不能回退。因此向后查看失败了。引擎继续走到下一个字符“h”。再一次，引擎暂时回退一个字符并检查是否有个“a”被匹配。结果发现了一个“t”。向后查看又失败了。
向后查看继续失败，直到正则表达式到达了字符串中的“m”，于是肯定式的向后查看被匹配了。因为它是零长度的，字符串的当前位置仍然是“m”。下一个正则符号是<<b>>，和“m”匹配失败。下一个字符是字符串中的第二个“a”。引擎向后暂时回退一个字符，并且发现<<a>>不匹配“m”。
在下一个字符是字符串中的第一个“b”。引擎暂时性的向后退一个字符发现向后查看被满足了，同时<<b>>匹配了“b”。因此整个正则表达式被匹配了。作为结果，正则表达式返回字符串中的第一个“b”。
·向前向后查看的应用
我们来看这样一个例子：查找一个具有6位字符的，含有“cat”的单词。
首先，我们可以不用向前向后查看来解决问题，例如：
<< cat\w{3}|\wcat\w{2}|\w{2}cat\w|\w{3}cat>>
足够简单吧！但是当需求变成查找一个具有6-12位字符，含有“cat”，“dog”或“mouse”的单词时，这种方法就变得有些笨拙了。
我们来看看使用向前查看的方案。在这个例子中，我们有两个基本需求要满足：一是我们需要一个6位的字符，二是单词含有“cat”。
满足第一个需求的正则表达式为<<\b\w{6}\b>>。满足第二个需求的正则表达式为<<\b\w*cat\w*\b>>。
把两者结合起来，我们可以得到如下的正则表达式：
<<(?=\b\w{6}\b)\b\w*cat\w*\b>>
具体的匹配过程留给读者。但是要注意的一点是，向前查看是不消耗字符的，因此当判断单词满足具有6个字符的条件后，引擎会从开始判断前的位置继续对后面的正则表达式进行匹配。
最后作些优化，可以得到下面的正则表达式：
<<\b(?=\w{6}\b)\w{0,3}cat\w*>>
15.正则表达式中的条件测试
条件测试的语法为<<(?ifthen|else)>>。“if”部分可以是向前向后查看表达式。如果用向前查看，则语法变为：<<(?(?=regex)then|else)>>，其中else部分是可选的。
如果if部分为true，则正则引擎会试图匹配then部分，否则引擎会试图匹配else部分。
需要记住的是，向前先后查看并不实际消耗任何字符，因此后面的then与else部分的匹配时从if测试前的部分开始进行尝试。
16.为正则表达式添加注释
在正则表达式中添加注释的语法是：<<(?#comment)>>
例：为用于匹配有效日期的正则表达式添加注释：
(?#year)(19|20)\d\d[- /.](?#month)(0[1-9]|1[012])[- /.](?#day)(0[1-9]|[12][0-9]|3[01])
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