为了适应当今世界经济社会和政治的动态、快速响应、高效发展的需要，作为实施开放计算、开放标准的开放源代码软件这种应用技术正在迅速发展，提供巨大价值，并逐步取得成功。
Linux操作系统源程序代码行虽然仅占开源软件源程序代码行的3％～5％，但它在整个开源软件中却占基础、龙头地位。
据IDC预测，全球Linux市场每年以25％速度增长，到2008年将达350亿美元（其中桌面Linux将达10亿美元，占3％）。据ForresterReSearch估计，当今全球约有50％的企业正在使用开源软件。
近年来，国内Linux发展很快，高于国际平均水平。据统计，2004年中国Linux销售增长率为45％，高于同期的全球销售增长率34％，高出约三分之一。电信、金融、能源、铁路、政府、企业、学校等领域Linux的应用正在逐步扩大，中国市场的容量和潜力很大；但在观念、人才、技术、投资、商业模式和市场成熟度等方面与欧美先进国家相比尚有一段差距。
为了提供各种信息化应用的解决方案，可从操作系统、数据库、专用的功能组件、中间件、软件开发工具和应用软件，以及相应硬件所组成的产品链中选择相应的系统集成。而与开源的Linux操作系统配套的产品链，可以全部采用开源软件，也可以全部采用商业软件，或更多地采用开源与商业的混合软件。在中国，与开源的Linux操作系统相配套的开源软件产品链，在发展上存在相对滞后的现象。
由于开源软件LAMP架构（即Linux－开源操作系统，Apache－开源页面服务器，MySQL－开源数据库，PHP或PHP、Perl、Python脚本语言）的崛起，与IBM、Sun主导的J2EE架构（Java语言）和微软主导的．Net架构（C＃语言）形成了三家鼎立的竞争态势，打破了某些软件巨头的垄断局面，迫使他们拿出应对方案。
国内外有人对开源软件持有两种极端的看法。一种看法是：开源软件模式最终将取代商业软件模式，甚至把它看作为现代民主的一个重要组成部分；另一种看法是：开源软件对知识产权持怀疑和对抗态度，使知识产权归属处于混乱、复杂状态，甚至是对西方社会的破坏力量。事实上，近年来开源软件正在向市场推出更低成本、更优质量、更大灵活性以及更富竞争力的软件，推出与传统商业软件在销售时所实行的许可证制度不同的商业模式。整个软件产业，特别是商业软件，不能无视开源软件带来的竞争和挑战；而发展开源软件只是作为商业软件的一种补充，为用户提供多种灵活的选择。最近连微软也认为，要接受开源软件与商业软件“共存”的事实和前景。微软的一位主管还说，他们应向开源软件学习如何控制软件模块化与集成成本的激增并使之降低、如何掌握社区开发机制的有益经验、如何增加软件的透明度以赢得用户信任度的增加。
业界专家认为，过去20年全球软件产品没有取得明显进步。在美国，软件坏的成本大于收益，纯收益是负数；所谓坏的成本包括解决、修补缺陷（Bug），以及有些软件买回去没法使用。在中国，今年软件的效益和竞争力也均在下降，有人认为，缺乏核心技术、自主开发能力不足是其主因。Gartner的分析师认为，开源软件将在所有领域内成为软件的主流，可将整个软件产业带出困境。
在海外，传统软件产业已不能因循守旧，正在酝酿着重大的变革，微软、IBM、甲骨文、SAP等软件巨人也受到冲击。传统软件部分将转向开源软件，部分将向“网络服务”的销售方式靠拢，代表了当前的新趋势。可惜的是，最近在国内软件界发出一股“议论”，与海外出现的新趋势恰恰是反其道而行之。事实证明，自由与开源软件的发展，搞活了全球的软件产业，为促进软件市场的重大变革、为重组软件产业提出挑战，也为中国软件的发展提供了机遇。
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