传输介质是通信网络中发送方和接收方之间的物理通路。计算机网络中采用的有线传输介质：双绞线、同轴电缆和光纤；无线传输介质：无线通信、微波通信、红外通信以及激光通信。
1、 传输介质有如下特性：
a) 物理特性：说明传输介质的特征；
b) 传输特性：包括信号形式、调制技术、传输速率以及频带宽度等内容；
c) 连通性：采用点到点连接还是多点连接；
d) 地理范围：网络上各点之间的最大距离；
e) 抗干扰性：防止噪音、电磁干扰对数据传输影响的能力；
f) 相对价格：元件、安装和维护的价格为基础。
2、 双绞线（最常用的传输介质）
a) 概念：由螺旋状扭在一起的两根、四根或八根绝缘铜质导线组成，线对扭在一起可以减少相互之间的辐射电磁干扰。可以传输模拟信号和数字信号。
b) 分类：一般分为无屏蔽的和屏蔽的
i. 无屏蔽双绞线（UTP，Unshielded Twist Pair）就像普通电话线一样，使用方便，价格便宜；但容易受到外部电磁场的干扰；
ii. 屏蔽双绞线（STP，Shielded Twist Pair）是用铝箔将双绞线屏蔽起来，以减少干扰，但价格比较贵。
c) 电子工业协议EIA的标准：3类线、5类线和6类线、7类线
i. 3类线（Category 3）能承载16MHz
ii. 5类线（Category 5）能承载100MHz
iii. 6类线、7类线能承载10G以太网
3、 同轴电缆
a) 概念：也是一对导体组成，但是他们是按“同轴”形式构成线对，最里层是内芯，向外依次为绝缘材料、屏蔽层、塑料外套，内芯和屏蔽层构成一对导体。
b) 分类：基带同轴电缆和宽带同轴电缆
i. 基带同轴电缆可分为粗缆和细缆，主要用于直接传输数字信号；
ii. 宽带同轴电缆主要用于频分多路复用的模拟信号传输，也可用于不使用频分多路复用的高速的数字信号和模拟信号传输
c) 传输距离：基带同轴电缆最大距离是几公里，宽带同轴电缆最大距离是几十公里
4、 光纤
a) 概念：光纤是光导纤维的简称，它由能传导光波的超细石英玻璃纤维外加保护层构成，多条光纤组成一束，就构成一条光缆。
b) 光源的分类：发光二极管LED和注入型激光二极管ILD
i. 发光二极管（LED,Light Emitting Diode）是根据电流通过时就产生可见光原理进行工作的，定向性差，所以称为多模光纤（Multimode Fiber）
ii. 注入型激光二极管（ILD，Injection Laser Diode）是根据激光原理进行工作的，定向性好，所以称为单模光纤（Single Mode Fiber）
c) 接收端的分类：是一个光电二极管，分为PIN检波器和APD检波器
i. PIN光电二极管是在二极管的P层和N层之间增加一小段纯硅；
ii. APD光电二极管的外部特性和PIN类似，使用了较强的电磁场。
5、 无线传输介质
a) 概念：通过空间传输，不需要架设或铺设电缆或光纤
b) 分类：无线电波、微波、红外线和可见光
6、 传输介质的选择
a) 选择因素：网络拓扑的结构、实际需要的通信容量、可靠性要求、能承受的价格范围
b) 双绞线：价格便宜、带宽受到限制，单个建筑物，流量少的地方可以使用
c) 同轴电缆：价格较贵，大多数局域网都采用这个
d) 光纤：频带宽、速率高、体积小、重量轻、衰减小、能电磁隔离、误码率低等优点但是价格太贵，广泛用于告诉数据通信网。
e) 无线：无线数字网未来前景非常美好
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