文的作者， 一群架构设计师，产品设计师，工程师和环境设计研究人员，一起共同建立了以下一些通用设计的原则以引领广义设计学科，包括环境，产品和交流等。这七项原则可供应用于评估已有的设计， 引导设计过程以及使设计师和消费者都了解更可用的产品和环境的特征。
原则的陈列格式
- 原则的名称（原则中包涵的关键核心概念的简短声明）
- 原则的定义（原则对于设计的主要指示的简要描述）
- 指导方针（符合原则的设计应表现的关键元素的列表）
- 图片（应用了原则的图片示例）
通用的设计
对于产品的设计和环境的考虑应该是尽最大可能面向所有的使用者，而不应该为一些特别的情况而作出迁就和特定的和设计。
原则一：公平地使用
对具有不同能力的人，产品的设计应该是可以让所有人都公平使用的。
指导方针：
- 所有用户使用该产品的使用方式应该是相同的：尽可能完全相同，其次求对等。
- 避免隔离或甚至指责任何使用者
- 提供所有使用者同样的私隐权，保障和安全
- 使所有使用者对产品的设计的感兴趣、有使用愉快的感觉
原则二：可以灵活地使用
设计要迎合广泛的个人喜好和能力
指导方针：
- 提供多种使用方法以供选择
- 支持惯用右手或左手的处理或使用
- 保证使用的精确性和明确性.
- 能够适应使用者的进步并予之并驾齐驱
原则三：简单而直观
设计出来的使用方法是容易理明白的，而不会受使用者的经验，知识，语言能力及当前的集中程度所影响
指导方针：
- 排除不必要的复杂性
- 要尽量与使用者的期待和直观感觉一致
- 适应一个大范围的语言能力和文化程度
- 将信息按其重要性排列
- 每当完成任务之后提供有效的实时反应和反馈能力
原则四：能感觉到的信息
无论四周的情况或使用者是否有感官上的缺陷，都应该把必要得信息传递给到对使用者
指导方针：
- 使用不同的表达形式（例如：图形化的，语言化的，触觉性的），将必要的信息以多种形式展现出来
- 必要信息和其周围环境应该有明显对比（即，突出必要信息）
- 最大化基本信息的“可读性”
- 把各个元素按照描述的方式分类，从而以更容易得方式给出使用说明
- 提供对不同的技术和装置，从而满足感官上有缺陷的人士的需求
原则五：容错能力
设计应该可以让误操作或意外动作所造成的反面结果或危险的影响减到最少
指导方针：
- 按排好元素，使其减少危险和错误：最常用的组件，应该最容易的可以使用；具有危险性的组件则要除去，隔离或屏蔽掉
- 每当危险或错误出现的时候提供警告字句
- 提供失败安全机制
- 避免在操作中所作出的无意义的动作，尤其要避免具有危险性的动作
原则六：尽可能的减少体力上的付出
设计应该尽可能得让使用者有效地和舒适地使用，而丝毫不费他们的气力
指导方针：
- 让使用者保持他们不偏不倚的身体位置
- 采用合理的操作焦点
- 减少重复的动作
- 最小化所承受的体力上的付出
原则七：提供足够的空间和尺寸，使使用者能够接近使用
提供适当的大小和空间，让使用者接近、够到、操作，并且不被其身型、姿势或行动障碍的影响
指导方针：
- 为一些重要的组件提供一个无论对坐或站的使用都清晰可见的提示
- 务必使所有的组件都可以被坐或站的使用者都可以接解到
- 对不同大小的手掌和紧握的大小提供不同的适应
- 为使用那些辅助装置或使用这些装置的人提供足够的空间
请注意，通用设计的原则仅仅关注通用的可用的设计，而设计实践包含的并不仅仅是可用性的考虑。设计师必须在他们的设计过程中同样引入其它的注意事项，例如经济，工程，文化，性别以及环境等等。这些原则为设计师提供了更好的整合迎合最多用户需求的特色的指导方针。
图例说明
出现在所有通用设计原则里的图例的说明。
原则一：公平地使用
图例说明
两个顾客，一个是推着购物车而另一个是使用轮椅的，他们都走过一扇开了的自动门。
原则二：可以灵活地使用
图例说明
左手使用的大把手在右边的剪刀，另一对大把手在左边的适用于右手使用。
原则三：简单而直观
图例说明
进口家具的安装说明，仅有图例，没有文字的描述。
原则四：能感觉到的信息
图例说明
一个有视觉障碍的人，在很靠近地操作一个很细辐度的恒温器。该恒温器的刻度不仅用很大的数字来表示、还有可以触碰的指针、和声音提示。
原则五：容错能力
图例说明
计算机的菜单，指针指向“取消（Undo）”功能。
原则六：减少体力上的付出
图例说明
一只握拳的手向下按动杠杆门把手来推开一扇门。
原则七：提供足够的空间和尺寸，使使用者能够接近使用
图例说明
坐在电动轮椅上的妇女经过一个很宽的地铁检票口。
由通用设计的鼓吹者编辑。 姓名依字母顺序依次为： Bettye Rose Connell, Mike Jones, Ron Mace, Jim Mueller, Abir Mullick, Elaine Ostroff, Jon Sanford, Ed Steinfeld, Molly Story, 和Gregg Vanderheiden.
主要研究资金提供者：国家残疾和恢复研究员，美国教育部。
Copyright 1997 NC State University, The Center for Universal Design
