欧洲现在正处于二战以来最严重的难民危机中：随着叙利亚内战持续到第四个年头，成千上万的人涌入欧洲大陆寻求庇护。可是与以往难民危机不同的是，现在的难民不再盲目行动。在逃难人群中，智能手机几乎无处不在。如同救援人员所说的那样，智能手机可帮助难民做出更明智决定，同时也改变了对他们的援助发放方式。
塞尔维亚慈善组织“Refugee Aid Serbia”的援助人员斯尔巴·乔瓦诺维奇（Srba Jovanovic）说，几乎每个年轻的男性难民都有智能手机。智能手机已经成为这些人及其亲朋好友的“生命线”，像WhatsApp、Viber以及Skype等应用都被广泛使用，帮助难民避免以传统方式跨越国界时产生的高额电话费。
谷歌地图是另一款深受难民欢迎的应用。有了它，难民们就可以自己的方式上路，不必像以前那样需要依赖人贩子的帮助，他们经常需要为此付出高昂代价。此外，外币换算计算器是另一款热门应用，可帮助人们在跨越国家时避免被敲竹杠。
《纽约时报》也讨论过这种现象，马休·布伦瓦泽(Matthew Brunwasser）发文称：“在整个逃难旅途中，大多数难民还需要依赖人贩子的地方是如何穿越土耳其到达希腊。因为现在许多难民觉得，在配有GPS功能的智能手机帮助下，他们无需人贩子帮助就可以自己完成大部分旅程。”
乔瓦诺维奇强烈谴责人贩子以及那些从难民身上牟利的人。机会主义者们出售的手机卡价值仅1.5美元，但在卖给难民时却收20美元。有些出租车司机甚至向难民收取比正常价高5倍的车资。乔瓦诺维奇甚至听说，在难民无钱支付费用时，有人贩子要求他们以肾代替。他说这些人都是豺狼，威胁要将难民撕成碎片。人贩子也正在利用新技术，比如利用Facebook打广告。
在当前难民危机中，价格高昂的徒步旅行并非存在的唯一问题，而智能手机正帮助提供独特的解决方案。在塞尔维亚的米克萨里斯特（Miksaliste），救援人员已经开发出新的应用，可以向难民提供有关各种基本服务的准确信息。当难民登录到这款免费Wi-Fi网络上时，他们会被重新定向到一个页面，上面列举正常的出租车收费标准、厕所位置、购买食物的地方以及其他有用信息。
这款应用预示着，智能手机革命不仅改变了难民们的生存方式，也减轻了救援人员发放援助的方式。有两种服务是几年前没有而现在不必可少的，它们就是电力和Wi-Fi。
自从欧洲爆发难民危机以来，匈牙利布达佩斯中欧大学公民社会与科技项目负责人卡蒂·科伊尔（Katy Coyer）也成为救援志愿者。她和许多从事科技工作的朋友们聚集起来，探讨他们可以提供哪些帮助。
科伊尔等人提出了解决方案，那就是使用电池的Wi-Fi热点，可以将其放在背包中。他们还使用从商业区买来的零部件拼凑出充电器，允许使用者为设备充电。在塞尔维亚，乔瓦诺维奇的Refugee Aid Serbia和其他援助组织也提供类似服务。
科学技术正帮助救援人员更高效地确定援助目标。科伊尔说，他们通过Google Docs和Facebook团队协调，以确保难民获得支持，不会出现某些物品过剩或其他东西不足的情况。这可以帮助他们迅速对难民需求改变作出回应，科伊尔举例说明：当难民晚上沿着高速公路向边境行进时，援助人员立刻意识到这很危险，为此他们立即打电话，从附近宜家商场调来荧光夹克。
智能手机正帮助难民变得更加精明，即使地方当局有时候并不希望如此。上周，匈牙利显然试图将数百名难民送上前往难民营的火车，但却告诉难民正被送往德国和奥地利。但是火车上有人与布达佩斯站台上的人通电话，警告他们不要听从政府安排。
