在计划 Drupal 从头到尾这个系列课程的时候，我觉得我们的问题是，不仅仅是要把东西做出来，怎么去做，用什么方法，这个流程对不对，能不能简化，自动化，团队化，这些也非常重要。首先我想的是，能不能找一种自动化的方法，去在本地配置一个开发 Drupal 的环境，并且直接就把 Drupal 安装好了，甚至可以自动去安装一些常用的模块。
我经常跟大伙说，您要在本地电脑上，用虚拟机手工去搭建一个开发环境，这个虚拟机用 Vagrant 去管理。按照 Web 开发环境这个学习手册，你应该可以做到手工去搭建这个环境。我推荐先亲自动手去搭建这个环境，是因为，您需要了解自己都做了什么，每一个步骤是什么意思，熟悉在命令行界面下工作。这些都了解了以后 ，我们就要用一种自动化的方式去做这些事了，重复的工作一点也不美。
学过 Shell 的朋友，会觉得自动化搭建一个环境，简直是小菜，写一些 Shell 代码，然后让服务器去执行就行了。用过阿里云的朋友，也会有印象，他们提供了一键安装环境的小工具，那应该就是用 Shell 写的。Shell 当然很厉害，不过对于一般的用户，是不太友好的，您可能先要去学习这门语言。一个简单的 Shell 程序，也可以是我们平时操纵服务器执行的命令的列表，把它们放到一个 Shell 文件里，然后去执行它。
继续寻找解决方案，应该就会遇见配置管理系统（Configuration Management System），以后简称为 CM。一般就是，您在自己电脑上，按照 CM 提供的方式，去创建一些脚本，也就是用特定的方法去描述一下配置环境的整个过程。这些脚本就像是剧本，把它交给服务器，服务器会按照剧本的要求，调出不同的演员（包管理工具，用户，文件 ... ），去完成你写的剧本。
可以选择的 CM 工具有挺多的，Chef，Puppet，Salt，Ansible ... 我有个习惯，如果一个工具有多个选择，我开始又不知道到底哪个适合我，我会去对比这些工具的官方网站，还有他们写的文档。看网站的设计，大概就能猜到，Chef 跟 Puppet 一定是老牌的工具，从它们的网站设计的风格可以看出来。Salt 跟 Ansible 的官方网站比较现代，所以应该比较新。从直觉上，我想我应该选择 Salt 或者 Ansible，我觉得它们应该是我喜欢的工具。不过早就听过 Chef 的大名，所以，就先试了一下它，没能成。后来又试了下 Ansible ，觉得这个是我想要的 。
Chef
这些 CM ，有些会要求你把剧本上传到一个中央配置服务器，再由这台服务器去分配让哪一种服务器去演出你写好的剧本，同样， 你修改了剧本以后，配置服务器也会收到，然后再去分配让某些服务器去执行修改之后的剧本。Chef 用的就是这种方法，它的剧本叫 Cookbooks（烹饪书），剧本里的不同情节叫 Recipes（配方），这些 Recipes 就是配置你的服务器的一些步骤。挺形象，因为 Chef 就是大厨的意思。
Chef 也有不需要中央配置服务器的，叫 Chef Solo ，就是把写好的剧本，直接放到服务器上去执行。不管怎么样，Chef 都要求你必须在要配置的服务器上安装 Chef 的客户端软件。Chef 是 Ruby 写的，所以你要安装 Ruby，然后用 gem 去安装 Chef。
例子
来看一个简单的 Chef 的配方，在服务器上创建一个文件，文件里的内容是一句问候语。把下面的内容放到一个叫 hello.rb 的文件里：
file "#{ENV['HOME']}/example.txt" do
action :create
content "您好 #{ENV['USER']}!"
end
学过 Ruby 语言的朋友一看就知道，上面是一段 Ruby 代码。最开始的 file ，在 Chef 里面叫做资源，file 就是跟文件相关的资源，后面的 #{ENV['HOME']} ，表示当前登录用户的主目录，example.txt 是要处理的文件的名字。具体要做的事，是在 do 与 end 之间，action :create ，表示我要去创建一个文件，文件里的内容就是在 content 后面的东西。
执行它：
chef-apply hello.rb
返回：
Recipe: (chef-apply cookbook)::(chef-apply recipe)
* file[/home/vagrant/example.txt] action create
- create new file /home/vagrant/example.txt
- update content in file /home/vagrant/example.txt from none to b4b23f
--- /home/vagrant/example.txt2015-02-27 02:20:26.630982470 +0000
+++ /home/vagrant/.example.txt20150227-2366-1hx9lnp2015-02-27 02:20:26.630982470 +0000
@@ -1 +1,2 @@
+您好 vagrant!
- restore selinux security context
结果：
在当前登录的用户的主目录下，会有一个文件叫 example.txt，因为我当前登录到系统上的用户的名字是 vagrant，所以文件里的内容是：“ 您好 vagrant! ” 。
再看一个 Chef 的 Recipe，比如我们要去安装一个包叫 Vim ，这个配方看起来像这样：
package "vim" do
action :install
package_name "vim"
end
