从一月开始的三十天里，我断开了手机网络，完全依靠几乎无处不在的WiFi连接。事实上WiFi还不能做到无缝衔接，我偶尔会求助一下仍然在使用手机网络的朋友。但是，改变一下生活习惯，断开手机网络是可以实现的。
事实上，这很容易做到，但奇怪的是，无线通信运营商还没有开始担心他们的行业会有一天面临着类似有线电视用户离网那样的问题。
如果众多电视观众为了省钱只观看网络和无线电视节目，甚至在线租赁影片，那么是否总有一天无线电信用户会觉得他们也可以通过Google Voice打电话，用WhatsApp发送短信，通过酒吧或咖啡厅WiFi上网呢？
这个问题不仅仅是理论上的，成千上万的美国人已经开始这样做了。另外，大部分移动数据流量是通过WiFi传输的，而且每一天都会出现更多的WiFi接入点。现在已经有公司开始建立基于WiFi的手机业务，这些公司包括创业公司Freedom Pop和重量级付费电视提供商Cablevision Systems Corp。
在欧洲，廉价通信运营商Iliad SA已经使用WiFi来助其在法国移动市场获得更大份额。首尔的整个公共交通网络都提供免费WiFi。在整个亚洲，WiFi热点数量在激增。
摩托罗拉移动总裁里克·奥斯特洛（Rick Osterloh）说，“手机处于WiFi覆盖的时间比例十分高。利用WiFi是个新趋势。”
当然，无线通信运营商不会很快没落。威瑞森通信公司（ Verizon Communications Inc.）说其无线营收去年上涨8%，达到880亿美元。AT&T的营收则增长6%，为740亿美元。这两家公司总共新增880万主流用户，比前年新增用户数多出300万。
只依靠WiFi会遇到很多障碍。不是每栋建筑都有WiFi，大部分户外区域也没有，所以在车上和行走中打电话几乎不可能。登入WiFi网络一般需要输入密码，一万个WiFi网络就有一万个密码。如果设备没电了，WiFi也就跟着断了，因为大部分热点没有备用电池。
但是每月零元的费用，没有更低的了。
哈佛商学院教授克莱顿·克里斯滕森（Clayton M. Christensen）在其1997年出版的《The Innovator’s Dilemma（创新者的窘境）》一书中阐述了低质服务对成熟企业造成的威胁。当前市场占有者会提高服务质量吸引优质客户获取最大的利润，这为廉价服务进入边缘市场留下了入口。劣质产品不断改善，最终会成为市场主流，原先成熟的企业会被边缘化。
克里斯滕森在一次采访中说他一直在等待这样的情景出现在WiFi和无线通信行业。他说，“我们已经观察了很长一段时间，但这发展得比我们预想的要慢。”
我作为边缘消费者的体验相对来说是比较轻松的。纽约的大部分建筑都有WiFi热点，我去达拉斯出差到过的建筑也有WiFi。如果你加入特定的套餐，你的呼叫可以免费转移到Google Voice或者Skype。苹果的FaceTime和iMessage、Google Hangouts以及Facebook Messenger能让你轻松跟家人和朋友保持联系。甚至谷歌(微博)地图都能在没有手机网络的情况下跟踪你的位置，其工作原理是映射Wi-Fi热点。
如果你想切断手机网络，你可以得到技术上的帮助。花上五美元购买Wi-Fi Map Pro，它甚至能在你手机离网的情况下告诉你周围WiFi热点。我在曼哈顿一家没有WiFi的拉面餐馆等待迟到的朋友时使用过这个应用。
iPass Inc.和Devicescape这两家公司的应用能把全球上百万个WiFi热点连接成一个网络，你只需要登录一次就可以使用。美国大型有线网络公司在全美设置了几百万个WiFi热点，他们的家庭网络用户可以免费使用。有几家创业公司正努力解决电话转接和WiFi密码问题。
这样的试验的确需要改变习惯。由于外出时无法保证总是能接入WiFi热点，我必须在离开家门之前计划好路线。我会提前打电话给餐厅和购物中心看看是否有Wi-Fi可用，在我到达之后我会询问密码。我必须定好时间跟朋友见面。
有几次，我不得不给同事朋友的电话号码，以保证我的电话打得通。有一次，体育馆没有WiFi，而我又必须在最后期限之前通过邮件保持联络，我不得不放弃参加惯常的篮球比赛。
类似那样的调整是不可避免的。
去年九月，斯特鲁布尔小姐从Scratch Wireless公司购买了一部价值99美元的手机，这部手机一开机就能通过WiFi打电话和发短信。Scratch Wireless公司跟美国电信巨头Sprint Corp集团达成了一项协议，当周围没有WiFi时，Scratch用户可以无限发送短信。
“几乎大家都提供了WiFi，所以我没有遇到过什么问题”，斯特鲁布尔小姐说。Scratch还提供了费用为1.99美元的包日服务，斯特鲁布尔小姐在开车远行的时候用过几次。
大型通信运营商开始重视这个问题，他们强调只有他们的网络能够让用户随时随地联网。T-Mobile US Inc.公司企业战略执行副总裁彼得·埃文斯（ Peter Ewens）告诉华尔街分析师说，WiFi可以对手机网络起到补充作用，但不能替代它。
埃文斯先生说，“我们不认为WiFi本身是个威胁，我们认为WiFi是个自然补充。”
AT&T和Verizon说消费者对连网的要求很高，他们愿意为了不论走到哪里都能连网而付出费用。
