自乔布斯时代以来，苹果网络商店也曾有过与其实体商店并肩而行的光辉岁月。但是后来，诸多变故延缓了苹果网络商店的发展步伐。在本月即将正式履新的零售主管的带领下，苹果网络商店是否会迎来一片蓝天呢？
被乔布斯狠批的提案
史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）匆匆看了一眼手中的企划书，将迅速将它放到了一边。然后，他用招牌式的批评口吻对前来交企划书的经理艾迪-库伊（Eddy Cue）说道：
“太逊了！”
最初，乔布斯在其父母的车库里一手创立了苹果，后来不幸被排挤出局。11年后，这位富有远见的创始人又成功地回到了苹果。在1997年再次执掌苹果的前几个月，他挑出了一批精兵强将，准备让他们带头开始推行新的发展计划，从而扭转公司的亏损局面。库伊就是其中一人。此前，他一直担任客服经理；现在，回归后的乔布斯让他负责拓展新兴的、迅速发展的领域：电子商务。
在第一次会议上，库伊坐在乔布斯旁边，向他展示了打造网络商店的提案，这个提案可以让苹果直接向消费者销售预定产品。乔布斯严厉批评了库伊的最初提案，因为乔布斯属意让这个网络商店成为他上任后的首个大项目，从而获得业务的发展，顺便报迈克尔-戴尔（Michael Dell）的一箭之仇。
乔布斯重回苹果的那一年，有人问戴尔公司的创始人戴尔他将会如何修理苹果，结果戴尔回答说，“我会让它关门大吉，然后把钱分给股东们。”这句话彻底激怒了乔布斯，不仅因为这侮辱了他的公司，而且因为戴尔似乎有些“忘本”。戴尔刚刚才凭借它的网络商店获得一些成功，而这个网络商店实际上是乔布斯回归苹果之前所创立的公司NeXT打造的。后来，苹果收购了NeXT公司，让乔布斯获得了回归。
第一次精彩亮相
整整四个月，苹果团队和前NeXT员工一起夜以继日地工作，力图打造出更优秀的网络商店——乔布斯笃信它一定会超过戴尔的网络商店。在1997年11月10日，乔布斯登台发表了主题演讲，第一次推出了苹果网络商店。
“在1996年，戴尔率先推出了网络商店。到现在，戴尔的网络商店已成为了电子商务网站的标准。”乔布斯在其演讲中说，“而我们的这个网络商店基本上为网络电子商务设定了新的标准。”
接着，他还特意回击了迈克尔-戴尔一句：“戴尔，我们想要对你说的是，有了我们的网络商店及其新的直接面向消费者的销售模式，我们终有一天会赶超你。小心啊，老兄。”
将近10年后，库伊曾面向苹果网络商店员工做了一番即兴演讲。他谈到了该网络商店发展的早期，以及乔布斯批评他的最初提案很逊的故事。
一名在场聆听库伊演讲的苹果员工觉得，库伊想表达的观点是这个网络商店已获得了长足的发展。而另一名员工则做出了不一样的解读：
“他的观点是，当年（1997年）的网络电子商务就像现在的内燃机，只是看起来不美观罢了。”当年聆听库伊演讲的苹果前工程师乔伊-莫雷诺（Joe Moreno）回忆说，“那个网络商店就在那里，我们都很依赖它。但是，其实还有比它更大更好的东西。”
激情燃烧的岁月
就在库伊发表即兴演讲的这一年，也就是2006年，苹果确实已转向了“更大更好的东西”。该公司的重心已从网络商店转到了实体商店，并在全世界开设了100多家实体商店。而且，它还在秘密地研发iPhone——后来直接促成了苹果零售店App Store的推出。等到2003年iTunes Store推出后，库伊的工作重心转到了这个音乐商店上。
曾是苹果重心的网络商店，逐渐被实体商店盖住了风头。
“实体零售店成了当红明星，网络商店则沦为了配角，只是配合实体店进行销售或面向不愿到实体店的消费者进行销售。”2004年到2011年期间在苹果工作的交互设计师肯-张（Ken Chang）说。
随着消费者日渐适应网络购物以及苹果推出越来越多的成功产品，网络商店的流量和销售额开始猛增。在1998年第二季度，苹果网络商店产生了1600万美元的营收。到2006年，它每天创造的营收额就高达数百万美元。事实上，据知情人士透露，苹果网络商店一直在与实体商店较劲，看谁更能促进销售。在很多年中，它们都是并驾齐驱的。
