Citrix Systems,Inc.是世界领先的应用服务软件方案提供商，成立于1989年，被微软授权开发OS/2的多用户版本，并对外开放。1992年11月，Citrix公司被授权在微软公司的Windows NT Server源代码上创建WinFrame，其主要目的是在Windows NT上添加多用户功能。1995年，WinFrame正式发布，将Windows NT 3.51扩展成多用户系统，从而使Windows NT服务器具有了连接终端的能力。1998年6月，微软便推出了一个英文正式版Windows NT Server 4.0 Terminal Server Edition。在后来推出的Windows Server版本中，终端服务已经成为一个标准的服务（RDP协议）。
随着Citrix的产品和技术被越来越多的中国用户所熟悉，也有越来越多的用户在询问同一个问题：既然有了Windows Server的终端服务功能，是否还有必要购买Citrix公司的系列软件产品呢？Citrix的MetaFrame与Windows 的Terminal Service相比较，有哪些主要的区别及优势呢？
事实上，Windows Server中的终端服务和RDP协议，来源于Citrix的MetaFrame产品和ICA协议，但仅包含其中的小部分基础功能。从网络OSI模型的角度来看，ICA协议和RDP协议都是基于网络层和传输层之上，可以主要从三个方面来比较两种产品的性能差异：
1、 协议基础
RDP协议只能以TCP/IP协议为基础，ICA协议能够适用于TCP/IP、IPX/SPX和NetBEUI等多种协议。其中，IPX/SPX协议被国内的很多用户所采用，广泛应用于Novell网络。
MetaFrame可以应用于多种网络连接方式，如LAN、WAN、RAS dial-up、Direct serial connection(async.)、Direct dial-up和Browse available servers等。而Windows Server只适用于上述连接方式中的前三种，即LAN、WAN和RAS dial-up。
更主要的是Citrix在ICA协议的基础上，提供了各种增值服务，负载平衡服务，资源管理服务，安装管理服务及NFuse等。而RDP基础上几乎没有任何服务。
2、 协议特征
RDP支持本地打印和本地客户打印假脱机。ICA除支持这两项功能以外，还具备以下不同的特征：
驱动映射：ICA协议可以将本地资源和服务器资源无缝地集成在一起，给用户的操作带来极大的方便。RDP协议不具备此功能。
COM端口映射：ICA协议可以支持多种串口外设，RDP协议不具备此功能。
SpeedScreen2：该项专利技术大大减少了网络传输数据量，一般情况下，平均每个用户的正常工作仅占用10Kbps。最近，SpeedScreen3已正式推出，解决了通过广域网系统发布应用程序普遍存在的延时问题。
协议稳定性：ICA协议的稳定性优于RDP协议。
多媒体支持：ICA协议能够支持音频、视频和多媒体带宽控制。而RDP不支持多媒体。
3、基于协议的应用：
在ICA协议之上，有一个丰富的应用层，能够给用户提供完善的Server-based Computing整体解决方案：无论是服务器端还是客户端，无论是用户界面还是后台支持，无论是可靠性还是扩展性，无论是资源管理还是网络带宽的高效利用，用户都可根据需要选择适当的MetaFrame及配套产品。可以从下面的分类比较中进行分析和对照：
客户端操作系统广泛性
几乎现有的所有客户端的操作系统，都适合安装ICA客户软件，以访问MetaFrame应用服务器。其中包括： windows 系列产品、DOS、Macintosh (Motorola, PowerPC)、Internet Explorer，Netscape浏览器、 UNIX—Solaris/SPARC、UNIX—Solaris/x86、UNIX—SunOS、UNIX—DEC、UNIX—HP/UX、UNIX—IBM、UNIX—SGI、UNIX—SCO、UNIX—Linux (Red Hat, Caldera, SuSE, Slackware)、Java—JDK 1.1、Java—JDK 1.0、RISC OS、PS OS、NCI OSA、Net OS。
而RDP协议支持下面操作系统：
Windows 系列产品（包括CE）、OSX（Macintosh）.
客户端设备
同样，通过Citrix的ICA协议，几乎现有的所有形式的客户端硬件设备，都可以应用在Server-based Computing网络模式中，主要包括： PC机（DOS、Windows、UNIX、Linux等操作系统）、 Macintosh机（Motorola、PowerPC等）、手持电脑（HP Jornada、Compaq Cseries等）、网络计算机（Sun Java Station、IBM Network Station等）、Windows终端（Win CE、DOS、Linux等操作系统）、网络终端（如Wyse Winterm 5000）、机顶盒设备（如BocaVision STB121）。而Windows Server中的终端服务功能只能在下列设备上得到实现：
PC机（Windows 3.11或以上版本）
手持电脑（HP Jornada、Compaq Cseries等）
基于Win CE的WBT
客户端应用特征
MetaFrame和Windows Server都具有位图缓存、自动创建打印机、剪贴板重定向等功能，但MetaFrame更能提供如下卓越功能：
Seamless Windows：用户可把本地和远端的应用程序无缝地集成在同一个窗口，使用户使用应用程序时，感觉不到程序在本地还是服务器上运行，不过最新的windows server2008也有这个功能了；
Business Recovery Client：保证客户端业务的连续性，提高系统的容错水平；
Program Neighborhood功能可以方便地将基于服务器的应用程序的图标，发布到用户的客户端，或直接放到用户的32位Windows桌面上或“开始”菜单的程序组中。
服务器应用特征
在应用服务器端，MetaFrame可以为用户提供系统管理的功能特征：
一对一的Shadowing
一对多的Shadowing
多对一的Shadowing
跨服务器的Shadowing
应用程序发布
Program Neighborhood
跨域管理
跨子网管理
客户端自动升级
Shadow工具栏
发布应用程序到Web上
管理员工具栏
而Windows 2000 Server的终端服务仅仅提供一对一的Shadowing功能。
管理服务
在MetaFrame产品之上，Citrix公司提供功能强大的服务软件，主要包括：
Load Balancing：动态路由用户至“最休闲”的服务器，以实现优化的负载平衡和集群管理，赋予系统强大的可靠性和可扩展性。没有负载平衡功能构建的网络，只能是每台服务器单独运行，而且随用户的增加，系统不能扩展。W2K的Terminal Service没有负载平衡技术。
Advanced Load Balancing：附加提供应用程序的发布与管理服务功能。
资源管理服务(RMS)：系统管理员有效控制整个系统的资源配置和效率。
安装管理服务(IMS)：简化对多个应用服务器的系统及应用的安装、设置和管理工作。
安全管理服务
加密技术
在此方面，Windows 2000 Server能够提供资源管理服务、加密技术，而 Windows 2000 Server终端服务的NLB（Network Load Balancing）功能仅限于Windows 2000 Advanced Server版本，并且是一种“轮询式”负载平衡，只能用于作Web Server,不能用于应用服务器的集群工作模式。因此，Citrix MetaFrame尤其适用于基于广域网的企业级集中控管系统，极大拓展和增强了Windows 2000 Server的涵盖范围和功能特征。
栏 发布应用程序到Web上 管理员工具栏 而Windows 2000 Server的终端服务仅仅提供一对一的Shadowing功能。 管理服务 在MetaFrame产品之上，Citrix公司提供功能强大的服务软件，主要包括： Load Balancing：动态路由用户至“最休闲”的服务器，以实现优化的负载平衡和集群管理，赋予系统强大的可靠性和可扩展性。没有负载平衡功能构建的网络，只能是每台服务器单独运行，而且随用户的增加，系统不能扩展。W2K的Terminal Service没有负载平衡技术。 Advanced Load Balancing：附加提供应用程序的发布与管理服务功能。 资源管理服务(RMS)：系统管理员有效控制整个系统的资源配置和效率。 安装管理服务(IMS)：简化对多个应用服务器的系统及应用的安装、设置和管理工作。 安全管理服务 加密技术 在此方面，Windows 2000 Server能够提供资源管理服务、加密技术，而 Windows 2000 Server终端服务的NLB（Network Load Balancing）功能仅限于Windows 2000 Advanced Server版本，并且是一种“轮询式”负载平衡，只能用于作Web Server,不能用于应用服务器的集群工作模式。因此，Citrix MetaFrame尤其适用于基于广域网的企业级集中控管系统，极大拓展和增强了Windows 2000 Server的涵盖范围和功能特征。
