二层交换机工作在数据链路层，是依靠MAC地址相互之前传递数据。所以你的网卡都有全球唯一的一个MAC地址。二层交换机的结构一般很简单，很多品牌不用配置直接可以使用。
三层交换机工作在网络层，因为在网络层可以使用IP地址，所以三层交换机使用IP地址来传递数据，如果你是初学者可以把三层交换当做是一台路由器，但是它和路由器有大的差别。高端的三层交换机一般用在网络中的核心部位，用于高速转发

二层数据链路层没有路由的概念，通过MAC地址寻址，三层是网络层，引入了路由概念，通过IP寻址，三层交换机一般就是具备了路由功能的交换机，可以不使用路由器，，三层交换机一般都是高端交换机，价格较贵，需要专业人士调测和维护

第二层交换机与路由器区别在哪里？

http://network.51cto.com/art/201211/365167.htm

全面认识三层交换机主流技术

http://network.51cto.com/art/201211/368287.htm