虚拟现实真的来了，这一点毫无疑问。在仅仅一周时间里，两家巨头公司先后声称虚拟现实将成为自己所在行业的未来。Facebook和索尼，分别是社交网络和个人电子设备的鼻祖，两家公司都证实了创业公司Oculus VR一直以来的观点：在游戏、通信等领域，虚拟现实将是一个全新的媒介。
Facebook采取的措施就是斥资20亿美元收购Oculus VR，将一批虚拟现实技术人才收至麾下，而索尼则推出了Project Morpheus，这与Oculus Rift类似，也是一款智能头戴设备。
什么是虚拟现实
虚拟现实是一个价值数十亿美元的理念，但这并不意味着它今天已经做好消费市场的准备。我们要认识到，第一款虚拟现实头戴设备进入市场之后，它可能无法提供人们预期的电影《黑客帝国》中Matrix软件那样的体验。
两年前，Oculus称虚拟现实不仅仅是在眼前呈现图像，Oculus Rift这种轻便的头戴设备可以提供头部追踪和广泛的视角，用户可以在虚拟环境里自由体验。这使得此类设备立即与任天堂Virtual Boy或索尼Personal 3D Viewer等设备区别开来，后者最多只能使用户在电影院距离屏幕一定距离的情况下观看静止的幻象。
通过Project Morpheus头戴设备，索尼达到了Oculus定义的虚拟现实，二者之间相同之处多于区别。每台设备都有一对广角镜头，将左右眼看到的图像放大到你的整个视野范围内，同时外部摄像头可以追踪头戴设备的LED装置，确定移动方向。
这意味着，你可以看到几乎任何一个方向，并根据系统追踪头部的方向朝物体倾斜。不过你还不能像现实世界一样真正走近看到的物体或与之互动。Oculus尚未研究出控制器的解决方法，索尼PlayStation Move体感控制器也不能完全取代双手。虚拟现实控制器仍处于研发阶段，这是一个问题。
给外界期望降温
或许这正是Oculus和索尼下调人们期望值的原因。Oculus现在把虚拟现实称为“坐姿体验”，GDC游戏开发者大会期间的大多数虚拟现实展示场景符合这个主题：在一款比较温和的游戏环境下，你坐在那里，头部围绕着固定的3D空间转动，而不是进入整个虚拟世界。Oculus首席执行官布兰登·艾瑞布（Brendan Iribe）指出，你坐着也能做很多事情，比如开车、驾驶太空船、指挥足球比赛、观看现场音乐会、坐在沙滩上，等等，但是这些似乎与畅游超级宇宙的预期不符。
不过Oculus和索尼现在保持低调有自己的考虑。还记得3D电视当年引起的轰动吗？推广虚拟现实技术的公司坚信，他们需要确保质量控制，这样人们就不会因为首次体验不佳而心生不满，就像3D电视的遭遇一样。“就个人而言，我对索尼等公司推出的3D电视的质量非常失望，”索尼PlayStation软件主管吉田修平（Shuhei Yoshida）表示，“当然那个时候我不能这样说，否则公司的公关就会毙了我。”他笑着说。这一次，PlayStation部门将直接生产Project Morpheus头戴设备，他说：“我们负责生产，这样就能确保做正确的事。”
显然，索尼PlayStation部门非常重视虚拟现实，索尼确实想取得虚拟现实领域的成功，而不仅仅是将其当作一项任务。尽管该公司尚未证实将生产终极产品，但吉田修平说：“我们需要一款产品！”而且现在的原型产品如此精致，索尼显然用心良苦。
“我知道有人担心我们不够用心，担心我们草草推出一款不达标准的虚拟现实设备，给虚拟现实带来糟糕的口碑，”虚拟现实技术公司Virtuix首席执行官扬·戈特卢克（Jan Goetgeluk）表示，“人们非常认真地听Valve和Oculus等公司的介绍并做笔记，我认为产品会达到Oculus Rift的标准。”
