还记得2008年皮克斯出品的动画片《瓦力》（Wall-E）吗？影片中的BnL(Buy n Large)公司是一家“巨型企业”，在所有领域都有它的身影。无论是航空、农业、媒体、食品、科学、公共设施还是交通领域，BnL都是“世界级领袖”。不过，BnL并非一蹴而就，影片中的“巨型企业”是靠卖酸奶发的家。
镜头拉回现实世界的1998年，那个时候，谷歌(微博)刚刚开始做搜索。如今的谷歌，不仅成为了互联网广告市场老大，这家搜索公司还将氢气球送入近太空，铺设城市地下电缆；全球大部分智能手机和平板电脑采用的都是它的系统，并借助谷歌眼镜打入可穿戴科技领域。
谷歌最近的收购动作频频。本周一，谷歌宣布以32亿美元价格收购智能家居设备制造商Nest。就在此前不久，谷歌还收购了机器人工程技术厂商Boston Dynamics，后者为美国五角大楼研发军用机器人。这就表示，以“不作恶”为座右铭的谷歌，现将一家军用设备制造商纳入了自己麾下。
此外，谷歌在无人驾驶汽车研发方面也投入了相当大的精力。
机械学习项目
那么，现在的谷歌，是一家什么类型的企业？
科技及通信分析师领域分析师本柰迪克特·埃文斯(Benedict Evans)对此的看法是，“很明显，谷歌早已不再是一家网络搜索公司。过去的10年里，谷歌就像是一个巨型的机械学习项目，其目标是将更多数据带入谷歌这个系统中。”
谷歌将如何做到？虽然预测未来有难度，但谷歌未来的业务走向还是有迹可循的。
从谷歌旗下风险投资部门谷歌风投(Google Ventures)的投资动向就可以看出谷歌对自己未来发展方向的全景规划。比如，在收购Nest之前，谷歌风投就已是该公司的投资者之一。
谷歌风投，乍一看与其他典型投资基金无二，比如投资社交游戏初创企业Kabam、家庭健身智能化公司Fitstar以及社区社交网络平台Nextdoor等。但除了这些与科技和网络相关的企业外，谷歌还在一些其他领域进行了投资。比如，比特币交易系统Buttercoin和提供童装订购服务的电商Wittlebee等。
从这个方面看，谷歌是在两手抓。
埃文斯认为，“谷歌错过了社交网络热潮，所以很明显，谷歌不会再错过无人机、机器人，家庭自动化等主要科技发展趋势。”
谷歌的身影也出现在卫生健康领域，其对癌症研究、自闭症早期诊断及DNA分析等企业都给予了支持。其中，最引人注目的是对基因技术公司23andMe的投资。23andMe为客户提供快速基因检测服务，允许客户自己用棉签收集唾液进行快速DNA疾病监测。
埃文斯表示，“所有这些服务，最后都要集中到云信息服务上。（像Nest的恒温器那样的设备）并不只是个挂在墙上的精密小盒子，其意义在于，所有这些设备都会成为软件，成为互联网的一部分。谷歌是为了理解互联网。”
