资料显示，Windows Vista的内核版本号为Windows NT 6.0，2005年7月22日，微软宣布Windows Vista为这款新操作系统的名字。2007年1月30日，正式向普通用户出售。Windows Vista较上一个版本Windows XP增加了上百种新功能，其中包括被称为“Aero”的全新图形用户界面 、加强后的搜索功能（Windows Indexing Service）、新的媒体创作工具（例如Windows DVD Maker）以及重新设计的网络、音频、输出（打印）和显示子系统。Windows Vista也使用点对点技术（Peer-to-peer）提升了计算机系统在家庭网络中的显示通信能力。
Windows Vista曾被微软寄予厚望，但因为过于激进，很多地方还不够成熟，尤其是硬件配合没有到位，导致实际体验并不尽如人意。由于对硬件要求过高和兼容性问题，Windows Vista自2007年问世以来就饱受批评。2011年7月12日，微软已终止Service Pack 1的支持；2012年4月10日，微软已终止Windows Vista的主流技术支持；2017年4月11日微软正式终止其全部技术支持。
Windows Vista的兼容性和性能问题挡住了大部分用户。事实上，Windows Vista的主流支持已于2012年4月10日到期，Windows Vista早已经乏人问津，第三方硬件、驱动、软件几乎早早就离它而去。根据Stat Counter给出的最新数据显示，Windows Vista目前全球份额仅剩1.07%，还不及Windows XP的5.47%，尤其是在国内，Windows Vista几乎已经没人用了，Windows XP则还有高达19.22%的市场份额。
