WhatsApp是印度最受欢迎的通讯应用程序，拥有逾2亿个用户——这个数字超过了它在任何其他市场上的用户数量。为了充分利用这个庞大的用户基础，该公司计划未来数月内在印度推出其首款数字支付服务。
WhatsApp将会给用户提供怎样的数字支付服务，我们现在尚不得而知。但是，这一举措是符合逻辑的，甚至是必要的。
自从2014年社交网络Facebook斥资220亿美元收购WhatsApp以来，该应用程序的人气一直在持续增长，现在它在全球已拥有了超过12亿个用户。但是，它一直未能找到将其庞大用户基础变现的方法。（WhatsApp曾每年收取1美元的订阅费，但是它在2016年放弃了这一做法，因为这样做妨碍了它的用户增长。）
目前，印度的移动支付应用程序市场正在蓬勃发展。去年，印度政府宣布计划停止使用大额钞票，以打击避税和伪钞。这导致该国的现钞出现短缺，进而导致人们对于移动支付应用程序的兴趣开始增加。
在印度，WhatsApp的人气甚至超过了它的母公司Facebook。这款通讯应用程序已在印度经济中发挥出了出人意料的作用。市场研究公司Counterpoint Research的分析师尼尔-沙哈（Neil Shah）称，人们已开始利用WhatsApp销售商品。
“我看到人们用它来销售婴儿服装、药品、艺术作品和手工艺品。它已变成了一种类似分类广告网站Craigslist的服务。”沙哈说。
据印度储备银行的统计数据显示，在2016年1月，印度的数字支付服务总共处理了逾2.62亿笔交易，交易额约为13亿美元。相对而言，在2015年10月，这些数字支付服务才总共处理了1亿笔交易。
印度政府还针对这些数字支付服务推出了数字支付框架Unified Payments Service，以期进一步促进这种发展势头，让银行和移动应用程序更便捷地进行货币交易。WhatsApp推出数字支付服务恰逢其时。
