最近大家都在讨论，要不要在北上广创业。北上广高昂的成本压力，吓跑了很多创业者。但是一旦回到外地创业，似乎很多方面又远远不如北上广。事实上，很多企业即使在外地创业，也往往会考虑在北京等地安置一个办公室，用来跟北上广的市场保持接触。本文分析在硅谷创业的种种好处，在很大程度上也是在北上广创业的优势，可以作为创业者借鉴。本文的作者是Joseph Walla是一名从明尼苏达州搬到硅谷的创业者，在比较了明尼苏达州和硅谷两个地方的创业环境后，提炼出了他认为的在硅谷创业的好处。Joseph Walla创业的项目是电子签名服务Hellosign与在线传真服务HelloFax。
2010年，我和公司一起从明尼苏达州搬到了旧金山。现在回想起来，当年如果我们一直在明尼苏达州，我们几乎不可能有机会创办Hellosign。
虽然直到现在，几乎每周都会冒出一个新的城市，号称其正在努力打造成为“下一个硅谷”，当然，也有明尼苏达州家乡的朋友告诉我，明尼苏达州也已经非常适合创办科技公司。你当然可以在这些所谓的“下一个硅谷”地方发展，甚至你可以选择在任何地方创业，但是，在不适合科技创业的地方发展，你会给自己带来非常多的麻烦。
从明尼苏达州到硅谷，现在回想起来，支持我的选择的理由应该有7个方面。
1.资金
硅谷有着其他地方所不具备的天使投资与风险投资生态系统。在这里，有充足的资金愿意对科技创业企业进行投资。跟世界上其他任何地方相比，这种投资氛围是独一无二的。
在过去的40多年里，硅谷产生了大量的超级科技企业（Yahoo、ebay、Google、Facebook等），这些企业通过上市，让投资人获得了巨额的回报。这种巨额回报，坚定了投资者对科技创业企业进行投资的信心，证明了他们之前进行此类投资的合理性。同时，这些科技企业，也创造出了大量实现财务自由的创业者或员工，他们中的许多人都可能成为天使投资人。
从对科技企业投资中获益过的投资者，以及在科技企业创业中实现财务自由的创业者和员工们，这些人对科技创业这种相商业形式有着深刻的认识，也从这种商业形式中获得了惊人的投资回报率。这使得他们相信，对科技创业企业投资是非常有利可图的。这种理念，促使他们资助了更多的科技创业企业等，这种投资行为反过来又创造出更多的成功的科技创业企业。
2011年，我们开始在硅谷进行融资。我们融资的时间点，正是很多科技博客鼓吹投资环境“泡沫化”的时候。在硅谷，资金太多，以至于泡沫化。而反观当时的明尼苏达州，明州星报竟然在其一篇很长的专题报道中称，明尼苏达的天使投资者正在减少。硅谷之内与硅谷之外，在投资气氛上，简直是冰火两重天，两个截然不同的世界。
2.专业知识高度集中
对于科技创业企业来说，专业知识跟资金一样重要。现在我们在硅谷创业，在我们办公室的周围，就能很容易地和创建推特网的那帮牛人们聊上。如果你想做病毒式营销，没问题，你能很方便地找到这个领域的专家，与他们面对面沟通。如果你向学习SaaS的最新的经验，这也没问题，直接跟Dropbox、Box、Evernote这些企业的人聊聊吧。在硅谷，你很容易接触到这些成功创业的企业，接触到这样的成功人士，他们也非常愿意开放自己的知识和经验，并且平易近人。
3． 愿意冒险的文化
我现在联合创始人，之前在Tripit工作。我拉他入伙的时，他辞去了他的全职工作，加入到我的公司。在明尼苏达州，这是非常冒险的做法，我很难找到人愿意辞去他们全职工作来加入一个非常有风险的初创企业。而且，创业者们需要负担家庭经济，或者有其他生活开支，在明尼苏达州融资困难，找不到足够的资金支持创业者辞职后全身心投入初创企业。
3. 估值更高、股权稀释更少
在硅谷，创业企业融资时能获得更好的估值。因为硅谷有大量市值数十亿美元的科技公司。投资人在这些企业里获得了高额的回报，所以他们也往往认为给创业企业较高的估值是合理的。硅谷的一位投资者对我说，正是在硅谷，才有可能出现Facebook、Google和Dropbox等一大批类似的伟大企业。
此外，由于硅谷的投资者很集中，因此很多投资者愿意为好的投资机会而竞争。这种竞争关系，能够为创业企业创造更高的估值。当然，客观地说，估值过高也是有其弊端，这样你就不能再进行较低估值的融资了。你必须保持更高的发展速度，必须一轮轮地融资，而在这个过程中你会丧失越来越多的股权。股权丧失太多、太早，会妨碍你将来的增长潜力。
但是，硅谷之外其他地方的投资人，往往在一次投资中就要求获得非常多的股权。比如，你在硅谷之外融资，很可能为了区区几十万美元，而让出公司50%甚至更多的股权，投资人成为了公司的控股股东。如果你是一个资金密集型企业、需要很多资金，那么你在硅谷之外融资，还会丧失更多的股权。如果投资者获得太多的股权，那么就会抑制创业者的积极性，阻碍创业企业的成长。
