欧盟新方案将如何监管美国科技公司?

发表于:2015-5-07 09:49

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 作者:李玮    来源:Re/code中文站

  本周三,欧盟委员会副主席安德鲁斯·安西普(Andrus Ansip)将公布“数字统一市场”战略。这一立法方案旨在对互联网公司进行监管,使欧洲公司更好地与美国科技巨头竞争。简而言之,这一战略将给欧洲本土公司带来机会,挑战已经发展壮大的美国同行。
  这不同于欧盟上月启动的对谷歌(微博)的反垄断调查。形象地来说,这并不是为了在某家公司越界之后进行敲打,而是将整个界线向有利于欧洲企业的方向拉动。而这才是美国科技行业所担心的。
  受影响的也并不仅仅只有谷歌。这样的监管方案将会对苹果Facebook亚马逊等市场领先者,以及Uber和Airbnb等科技新贵造成全面的冲击。
  美国博客网站Politico已获得了欧盟这一计划中一些泄露的文件。欧盟委员会周三的议程不会推动新法律的制定。这更多地只是拉开序幕,而一系列新的监管规定将随之到来。泄露的文件并未显示这些监管框架的细节,但目前已可以看到,这些监管规定将涉及数字平台的方方面面,包括隐私保护、版权、大数据、电商以及分享经济等。
  美国科技行业将看到,大部分监管方案都是友好的,甚至有利于美国企业。例如,某些举措将统一电商贸易的税率,使企业在欧盟28个成员国之间开展业务变得更容易。
  然而,另一些举措则不是那么友好。方案中的以下4个问题将会受到科技公司的密切关注:
  1.电信运营商与OTT服务
  欧洲电信巨头与美国科技平台之间的对峙局面已持续很长时间。当然,美国科技公司也将迎来一些利好。欧盟计划,到2016年时制定一致的频谱分配政策,并加大对宽带服务的投资。这将有利于市场的整体发展。
  不过,关于Facebook旗下WhatsApp和微软旗下Skype等OTT服务,欧盟的监管论调发生了转变。监管方案中重点提到了近期快速发展的OTT服务,这些服务帮助用户通过数据业务来通话,而不再使用传统的语音业务。
  文件显示,欧盟委员会计划“为所有市场参与者创造公平的竞争环境和具有一致性的规定”。欧洲多家电信运营商的高管也曾有过这样的说法。例如,德国电信的迪莫休斯·霍特吉斯(Timotheus Hottges)曾公开表示,谷歌和Facebook适用于与德国电信同样的监管规定。
  2.云计算项目
  这方面的问题也不再新鲜。过去很长一段时间,欧盟一直有计划投资发展云计算技术,以提振欧盟经济。预计安西普将于周三宣布“欧洲云”项目的启动,这一项目将围绕云计算服务和物联网展开研究,但目前外界仍不清楚其中细节。欧盟数字专员、欧洲最知名的硅谷批评家甘瑟·欧廷格(Gunther Oettinger)建议,投资31.7亿美元孵化欧洲的互联网公司,对美国的同行发起挑战。
  3.事前规定
  泄露的文件中并未指名道姓提到谷歌。不过,如果仔细研读这些文件,那么可以发现谷歌是无法回避的一部分。文件的一部分谈到了在线平台主导人们的日常生活,这一章节中暗示了谷歌和亚马逊:
  “一些在线平台已经参与了多个经济领域的竞争,它们对市场力量的运用带来了一系列问题,值得在特殊案例适用的竞争性法律之外进行进一步分析。”
  这样的措辞与近期欧盟对谷歌购物搜索的反垄断调查类似。不过,此次的文件中提到,当前的反垄断法在与新兴互联网公司打交道时已不再适用,而这意味着欧盟委员会未来可能将有更大的权力。
  国际法律与经济中心负责人吉奥夫里·曼恩(Geoffrey Manne)认为,欧盟将针对所有这些公司制定事前规定。
  4.共享经济
  Uber在欧洲也面临着自己的麻烦。该公司尚未成为欧盟的目标,但这可能并不遥远。文件显示,欧盟委员会计划在今年底之前,提交“关于平台角色的综合性评估报告”,而这也“包括分享经济在内”。因此,Uber这样的创业公司也将成为被监管的对象。
  这一评估将包含对搜索、数据收集、供应商关系和非法内容“透明性”的监管。换句话说,欧盟将关注围绕科技公司平台的“封闭花园”,而监管规定将调查“个人和企业用户从一个平台迁移至另一平台时受到的限制”。
  到目前为止,这些平台仍保持着沉默,而一些贸易协会则代表它们进行了发言。互联网协会总裁及CEO迈克尔·贝克曼(Michael Beckerman)表示:“我们担心,这一机会是否会演变成针对创新的美国互联网平台的保护主义。互联网和欧盟互联网的用户不需要,也不想要欧盟的防火墙。”这一协会的成员包括谷歌、Facebook、亚马逊和Uber等。
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