这正是《第五项修炼》中描述的“成长上限”模型：

　　增强环路导致成长。成长总会碰到各种限制与瓶颈，然而大多数的成长之所以停止，却不是因为达到了真正的极限。这是由于，增强环路固然产生快速的成长。却常在不知不觉中，触动一个抑制成长的调节环路开始运作，而使成长减缓、停顿，甚或下滑。

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　　当改善的速度慢下来，你会更加努力地去改善。但渐渐的，你愈是用力推动你所熟悉的做法，调节环路的反作用愈是强烈，使你的努力愈是徒劳无功。到了最后，最常有的反应是放弃他们原来的目标。

　　所以，当我们观察到有增强环路与调节环路遭遇的情况出现时，更为有效的解决方案应该到调节环路上寻找。在上面的系统循环图中，“测试环境稳定性”、“开发人员技能”可以限制“测试的开发维护成本”，“硬件数量与质量”可以限制“测试运行时间”，我们可以通过控制这些在调节环路之外起作用的因素，削弱调节环路的影响，让增强环路的成长继续开始。

　　小结

　　结构决定行为。增强环路总是产生指数级的上升或衰减；调节环路总是倾向于使整个环路趋于平衡状态；各种环路的相互影响，就会产生“舍本逐末”、“成长上限”或是“饮鸩止渴”等基本模型。

　　然而不幸的是，参与系统的各个部分，常常见树不见林，只能针对眼中见到的局部信息，做出局部的最佳决策。但每个人的局部最佳决策，并不能构成整个系统的全局最佳决策。因为系统中有反馈、有延迟，因和果在时空上并不紧紧相连，显而易见的解往往无效。

　　在纷乱芜杂的因果关系中，使用系统思考可以帮助我们理清问题的脉络，认识系统全貌，从而进一步寻找有效的杠杆解──比如案例2中的限制调节环路；而不是固囿于局部优化，把环状的因果关系割裂成线段，看不到当前采取的行动会在未来反作用于自身，因此导致各种系统问题的出现。

　　系统循环图是一个很强大的工具，但一个人的视野总是有限的，用头脑风暴的方式往往可以得到更全面的认知。案例2的图形就是小组讨论的结果。只是这种方式需要引导者时时注意控制讨论的边界，不要偏离重心。

　　本文通过两个实际案例对系统思考的基本概念进行了描述，并讲解了如何使用系统循环图对一个复杂系统进行分析，对这方面知识感兴趣的读者可以通过《系统思考》和《第五项修炼》这两本书进行深入研究，学会用这套工具来指导持续改进的步伐。