在探索性测试中，我们设计和执行测试是实时的。那么我们应该怎样组织我们的思维以使我们能思考出有价值的测试？有一种方式就是通过使用启发式方法（heuristic）和记忆式方法（mnemonics）进行。启发式方法是一种“依据经验法则，简单化或有依据的猜测”。举个例子，在房间门口的地毯下找出钥匙就是一种启发式方法。相比之下，记忆式方法是用一种“用词语，押韵，或其它的记忆方法来将复杂而又冗长的信息进行有效记忆的方式”。同时采用启发式方法和记忆式方法，对我们在压力下解决问题有非常大的帮助。

　　SFDPO诠释测试

　　在测试中我运用的启发式方法和记忆式方法可称为“San Francisco Depot”，或者称为SFDPO。这些字母代表着Structure， Function， Data， Platform和Operations。每个词代表着软件产品一个不同的方面。对于产品，思考以上提及的每个方面，会使我想起很多非常有趣的测试方法。所以当我被要求去测试一些我从没有见过的东西时，我会对自己说“San Francisco Depot”，回忆以上五个产品元素的每一个，然后开始思考我该测试些什么。

　　● Structure（它是什么）：它有哪些文件组成？我了解它的构造信息吗？它是一个程序还是多个？它有哪些配套的材料？我能按模块划分来测试吗？

　　● Function（它能做什么）：它的功能是什么？它有哪些错误处理呢？它有怎样的界面呢？它会做哪些用户不可见的事情？它与操作系统是怎样交互的？

　　● Data（数据是如何处理的）：有哪些怎样的输入？输出又是什么样的？它能处于什么样的模式或状态？它是否会预先装载数据？输入是否对时间和顺序上一定的要求呢？

　　● Platform（它依附于什么）：它运行于什么样的操作系统之上？环境需要以某些特别的方式进行配置吗？它依附于第三方组件吗？

　　● Operations（它是怎样被使用的）：谁将使用它？它会在哪里被使用，怎么使用？它被用于做什么？用户有哪些特定的使用方式呢？我们能获取一些用户数据来帮助我们测试显得更真实些？

　　思想之光

　　通过使用如SFDPO这样的小技巧，我能非常快速的得到一些关于产品的想法。但是我不只喜欢速度，可靠性也是。在我发现SFDPO之前，我能想到很多测试的点子，但是我觉得这些点子是随机和散乱的。我没有方法来评估我分析的完整性。如今我掌握了启发式方法和记忆式方法，虽然我知道我仍然会忘记掉测试某些东西，但是至少我已经很系统地测过产品的主要方面。从测试方法到质量标准，我已经在每一件事情上使用启发式方法。

　　因为你知道的一些事情，并不会在它被需要的时候能被你想起，所以SFDPO不一个模板或测试计划，它仅仅是一种方法，在你测试的时候能使你产生很多重要的想法。它是你有用的工具包中的一部分。如果你想成为一名出色的、可靠的探索性测试人员，最关键的事情是开始收集和创造能对你有用的启发式方法库。同时，请记住，没有任何启发式智慧。智慧其实在你心中，启发式方法仅仅是唤起你心中的那些想法，如同一些排序好的认知闹钟，它并不能告诉你准确的行动步骤在何时何处。这就是技能和经验所在。

　　好的测试是一门微妙的艺术，对此你应该掌握一些有效的工具。

　　后记（译者）：

　　一直以来，对探索性测试到底该怎么进行都心存迷惑。也看到过很多人感慨，对于一个陌生的软件，怎样能快速的发现bug这样一个问题感到没有思路，或许此文能提供些借鉴和参考。