1975年，20岁的比尔·盖茨和22岁的保罗·艾伦创立了一家名字叫做Micro-soft的公司。正如公司名字前面的“Micro”的涵义，这是一家小得不能再小的公司。

　　此时的盖茨就有一个梦想：让世界上的每个人都能用上电脑，让每台电脑里面都运行着微软的软件。机会总是留给有准备的人。微软成立5年的时候，IBM准备推出PC却还没有操作系统，微软毫不犹豫地抓住了这个机会，用买来的一套软件拿到了IBM的订单。两位毛头小伙最终却颠覆了蓝色巨人的统治。随后的时代是PC的时代，也是微软的时代。1984年的时候，微软的营业收入还只有5500万美元，在软件厂商中排名第2；到了2001年，它的营业收入已经达到了238.45亿美元的惊人规模，是排名第2的软件厂商的数倍。

　　是什么成就了微软？其中当然有运气的成分，但是你无法解释为什么当年与微软同样成功的如MicroPro、Lotus、Digital Research等软件企业如今却都消失了，也无法解释同样经历了无数次挫折的微软每次却都能够爬起来，以更快的速度继续前进。

　　在这家公司里，有比尔·盖茨这样睿智而敏感的技术天才，也有史蒂夫·鲍尔默这样性格暴躁却又坚毅果敢的管理大师，他们组合在一起，无坚不摧。正如前微软产品负责人Joel Spolsky所说，如果你希望在软件业中取得成功，就必须具备一个完全理解和热爱编程的管理团队，同时他们也必须更理解和热爱商业。

　　微软的成功，就在于它很好地解决了技术和商业的平衡：它既有实力强大的软件开发团队，也有着残酷无情的营销队伍；它并没有开发出太多原创性的软件产品，但却能够凭着惊人的韧性，通过模仿和改进得以后来居上。

　　微软的成功还来自于不断的自我反省。已经在微软工作了11年之久的微软公司全球资深副总裁、亚太研发集团主席张亚勤认为，微软拥有一种不断反省、批判和否定自我的企业文化，“微软内部允许不同的声音，什么都可以讲，这也有助于微软不断调整自己的战略，适应每个时代的发展。”

　　这也造成了微软有名的“吃狗粮”文化，最开始的那个软件版本一定是微软自己的研发团队首先使用。它还造就了微软好坏间隔的产品版本：MS-DOS 4很差，MS-DOS 5却大受欢迎；Windows Me不行，Windows XP却被大家认可；而Windows 7也是踏着Windows Vista的失败而获得成功的。一旦认识到自己错了，微软反过身来的速度却又是那么的惊人，这也使得它很难被一时的错误所打败。

　　如今，当年懵懂无知的少年已经长成富可敌国的中年人。伴随者富有侵略性的商业策略，微软已经从当年的PC操作系统提供商变成了软件及解决方案供应商，它开发的软件进入到了企业和个人的计算机当中，进入到了服务器、PC甚至手机当中。当然，这也使得它的步伐不再轻盈。面对互联网所带来的全面挑战，它还没有完全找到自己的应对之策，灵魂人物盖茨却悄然离去。

　　未来，微软的道路究竟是暗淡还是光明？我们不得而知。不过，千万不要低估微软颠覆自己的勇气。就在前不久，微软公司首席执行官鲍尔默欣然承认，微软会将最重要的赌注投入到云计算当中，虽然过去几年里它也曾经竭力抵挡过这种全新的商业模式。

　　虽然并不是出生在美国硅谷，微软仍然是硅谷文化和“美国梦”的典型代表。在微软诞生的前后几年时间里，大批的创新型企业纷纷成立，与微软一起构成了蔚为壮观的“黄金一代”企业。如今，他们也都和微软一样，正在步入中年。在新的时代里，其中有些公司仍然还能够独领风骚，有的就逐渐落寞，有的甚至已经被别人收购。新的时代，也出现了像Google、Facebook、Amazon这样的新英雄。瞧，这就是残酷的IT！