IT经理世界:苹果的天花板

发表于:2010-4-16 09:36

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 作者:未知    来源:IT经理世界

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苹果
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  苹果MaciPhone为什么在企业级应用上没有取得成功呢?

  去年夏天,美国苹果公司终于在其Mac系列计算机和iPhone智能手机上引入了企业应用,让那些渴望在办公室里使用更稳定、不易死机的苹果用户看到了一线希望。似乎Mac和iPhone很快就不再需要用一些非正规手段进入企业或者被“处理”给软件研发或市场等特殊部门使用了。

  别高兴太早

  由于微软Windows Vista系统难以使用以及独立于操作系统的网页应用的出现,苹果的Mac电脑在商业上开始有了起色。甚至连IT专业人士也开始对Mac青睐有加。一台商用的MacBook Pro笔记本和一台商用的Windows电脑的价格相差无几,从成本上来说,购买Mac硬件毫无劣势。笔者还从同时管理Mac和PC的IT业内人士了解到,Mac的硬件故障率似乎比PC的更低,其操作系统也较Windows操作系统更稳定,而这意味着Mac所需的内部IT维护成本会更低。(苹果的维护计划成本比其他品牌的电脑,如戴尔、联想或惠普,每年要多30美元,而且用户必须携带故障电脑到指定维修点。如果Mac真出问题的话,这对于IT来说还确实是个问题。)

  而且苹果公司去年也在电脑的商业性能上做文章,这似乎是对苹果的商业用户长期以来的渴求的官方回应。其中,新出的苹果Mac OSX 10.6雪豹操作系统在邮件、地址簿和iCal应用上添加了对微软Exchange的本地支持,并完善了虚拟专网(VPN)和防火墙等功能。而iPhone的3.0操作系统也加入了横版邮件界面、粘贴和复制,以及Exchange日历邀请等的支持——所有这些都是商务用户梦寐以求的功能。这款手机同时还增加了对更多的Exchange安全策略的支持,例如禁用相机、远程擦除、基于证书的验证以及策略加密。

  然而,Mac和iPhone进入企业应用的事实表明,苹果用这些变化来推进其产品的深层次商业应用的希望却落空了。

  Mac和iPhone正在被更多人使用,但不是在企业里。

  尽管苹果声名鹊起,但是其Mac电脑甚至iPhone在大型企业中却鲜有应用。美国市场研究公司Forrester Research称只有3.5%的企业使用Mac,等于零增长。另一家市场调查公司TBI Research的数据也显示,只有3%的企业使用iPhone,这个数字跟黑莓手机在企业智能手机市场上63%的市场占有率比起来显得太微不足道了。

  离开企业来看,苹果的Mac电脑还是很不错的。美国Gartner公司的数据显示,Mac的市场占有率从前一年的8.6%上升到了8.8%,而IDC的数字则升至了9.4%。iPhone在整个市场的销售也在稳步攀升,根据市场研究公司ChangeWave Research的调查数据,在美国售出的所有智能手机中iPhone占30%,非常接近RIM公司黑莓手机的40%。而且Gartner称,2009年99.4%的移动应用都是由iPhone用户购买的。

  既然Mac和iPhone手机的操作系统都改进了商业应用性能,为什么苹果在企业应用中仍差强人意?

  答案很简单:苹果给自己设了一道屏障。从笔者和苹果公司的员工在过去十年中私底下的讨论,可知该公司无意为企业积极提供服务。

  某种意义上来说,苹果公司视企业销售为“另一种成功”,也就是说企业服务只是他们真正关注点(个人、开发人员以及诸如设计师、咨询人员和其他“知识型劳动者”类型的小企业)之外乐意得到的一种副产品。当然,也不乏一些零售和专业服务的企业在使用苹果电脑,比如我知道一家在旧金山的中型动物医院使用的都是Mac电脑。甚至还有不少中型和大型企业也在采用Mac,但通常都只提供给一部分特定的工作人员选用。事实上,尽管苹果做出了迎合企业市场的姿态,但它仍然坚定地守在非商业应用的市场上。

  企业越大,Mac越难用

  影响苹果在企业环境中使用的一个原因是,使用Mac的企业必须得自己弄清楚怎么使用苹果电脑。对于小企业可能还不难做到。微软的Mac版Office软件只有大约90%的Windows版的功能。如果你需要Visual Basic(VB)的支持,可以用老版的Office 2003,而不是不带有VB的Office 2008。在邮件方面,Mac上有支持Exchange、Lotus Notes以及Novell GroupWise的客户端。Mac OS操作系统当然也支持POP和IMAP邮件服务器。

  Mac OS X操作系统支持Active Directory和LDAP,因此Mac用户可以实施基于Windows Server的策略。如果你想在Mac上管理软件分发,你可以用一台Mac OS X服务器,这样可以和Windows Server共享策略。此外,有好几款不错的部门级用户管理工具都支持Mac OS。

  通过Parallels Desktop(Mac平台下的一款虚拟机软件)或桌面虚拟化软件EMC VMWare Fusion运行Windows可以满足一些Mac用户的特殊需求,例如在IE浏览器中运行基于Active-X的应用,或使用Microsoft Visio等仅能在Windows环境下运行的软件。(如果要在Mac下运行Windows,除了每年的微软用户组授权协议费用,你还要再花75美元用于虚拟化授权。)

  因此,对于公司中的大多数白领来说,如果公司里有专门的IT人员能采购和支持这两种平台并且能处理这两种环境下的细微融合,就可以引入Mac。

  但是,一个企业越是限制多,在其中部署Mac就越是困难。例如,Mac上缺少优秀的标准资产管理工具客户端。通过Exchange策略实施的Mac远程管理也很难,因为在Windows Server或者惠普的OpenView、IBM的Tivoli、LANdesk以及CA的管理套件上都缺乏有力的Mac客户管理支持。

  Mac OS X Server主要关注部门级的管理,它并不擅长对多个办公地点进行集中式管理,而且在一些小城市或者缺乏IT专业人员的地方,要把Mac电脑送到苹果零售店或指定维修点也十分困难。

  另外,Mac在非基本应用上的匮乏也很成问题。(苹果维护着一系列商用应用程序,它们值得你去了解是否你的应用程序也有Mac下的版本。)尽管有些特殊应用(如IBM的SPSS分析软件)有Mac版本,但大多数的应用是没有的,或者只提供有限的功能。Mac上的Office 2008软件就是个极好的例子:它非但不支持VB,其Exchange客户端Entourage也不支持离线自动回复,不允许用户查看某个地址是否已存在于Exchange的群地址中。这些“残疾”的客户应用使得Mac用户无法获得和其他电脑系统下同样的功能,因此也产生了不少需要IT人员处理的例外情况。

  你公司使用的应用程序越多,这些Mac软件产生的问题也越大。这也是为什么在很多大企业里,Mac电脑仅在某些特定部门使用,如市场营销部就可以就地管理,而且其用户所需要的专门软件有Mac OS版本。

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