唐僧取得真经后的一天，如来问唐僧：“在你的三个徒弟中，你最喜欢哪一个呢？”
唐僧答：“八戒。”
“八戒的个人能力是最差的，又有不负责任等缺点。你为什么最喜欢他呢？”如来不解地问。
唐僧答：“我喜欢他最重要的原因是，他比较喜欢溜须拍马。一个领导者，不可避免地会对一个总是夸赞他的手下产生好感甚至依赖感。”
在日本，两名大学生毕业后应征了约五十家企业全遭拒绝，他们灵机一动，成立了“奉承恭维公司”。专门提供“奉承恭维服务”，他们用尽一切美丽言辞称赞过路人，让对方心花怒放，而后收费，一分钟费用一百日圆(约零点九美元)。据说，生意相当火暴。
可见，拍马屁所产生的溢美之辞有种让人难以抗拒的魔力。
在中国人的观念中，拍马屁是个贬义词，一般都与点头哈腰、阿谀奉承联系在一起。在道德层面上，毫无原则或者没有根据的吹捧某人，确实令人感觉不快。然而，在职场上，拍马屁是个不需要避讳的话题。因为，这是“向上管理”的必要手段。
领导其实是“孤独”的，他会希望下属能向他敞开胸怀，及时全面地反馈完备的信息，以取得共鸣或者得到修正。非常到位的拍马屁，恰恰能够满足领导的这些需要。
通过拍马屁进行向上管理，需要高超的沟通能力，更需要一种职场生存的智慧。
这里所说的向上管理，实际上就通过建立有效的沟通渠道，让领导理解下属的立场与想法，也使得下属能够接受领导的观点。作为下属，先把自己专业上该达成的水准做到，然后在与领导相处的过程中，了解他的个性与要求，培养双方工作的默契，这其中，不失原则地拍领导马屁是增进沟通的有效办法。
据说，三峡大坝的总设计师潘家铮业余爱写科幻小说。他曾突发异想，言称中国将发明出一种奇异的机器，叫做PMP机。PMP即是“拍马屁”三个汉字拼音的缩写。那是一种高科技的DNA芯片，可以植入大脑皮层，通过微型电脑的控制，使人能够用最科学的方法拍马屁。这种机器能够按程序把拍马屁的对象细分为多个类别，让一个人拍得恰到好处、中规中矩、滴水不漏。
如果有一天，真的有PMP机面市，一定会成为职场人不可或缺的“秘密武器”。
作者为世界经理人网站编辑。
